Huumausaineisiin kuolleiden määrä nousi Suomessa viime vuonna ennätyksellisen korkeaksi. Tilastokeskuksen kylmäävät luvut kertovat, että huumeisiin kuoli etenkin nuoria ja keski-ikäistyviä aikuisia.
Kanta-Hämeen huumekuolleisuus ei ylitä valtakunnan keskiarvoa. Huumekuolemien kohdalla ei kuitenkaan ole olemassa turvallista keskitasoa.
Huumeisiin liittyvä keskustelu ajautuu usein vastakkainasetteluun. Osa vaatii kovempia rangaistuksia, osa korostaa opioidikorvausta, käyttöhuoneita ja muuta hoitoa sekä osa rangaistavuuden poistamista.
Yksittäisistä keinoista ei ole koko ongelman ratkaisuksi. Monen nuoren kohdalla mielenterveysongelmat, päihteiden käyttö ja sosiaaliset vaikeudet kietoutuvat yhteen tavalla, johon palvelujärjestelmä ei ole kyennyt vastaamaan riittävän nopeasti tai yhtenäisesti.
Tarvitaan avointa keskustelua.
Nuorten ei pitäisi joutua odottamaan vakavaa riippuvuutta ennen avun saamista. Onnettomuustutkintakeskus on havainnut nuorten huumekuolemien taustalla palvelujärjestelmän sirpaleisuutta.
Ongelman vakavuus on kyllä tiedossa ja johtanut toimiin. Hallitus antoi tässä kuussa eduskunnalle esityksen, jolla laajennetaan opioidien yliannostuksia torjuvan naloksoni-nenäsumutteen maksutonta ja nimetöntä jakelua. Lisäksi sosiaali- ja terveysministeriö myönsi viime maaliskuussa valtionavustuksia nuorten huumekuolemien ehkäisemiseen.
Rahoitus ei yksin muuta kehityksen suuntaa, ellei se johda kestäviin käytännön parannuksiin nuorten mielenterveys-, päihde- ja sosiaalipalveluissa.
Huumekuolemia ei voi tarkastella pelkästään päihdepolitiikan tai rikollisuuden näkökulmasta. Huumekuolema on tragedia läheisille, ystäville ja yhteisöille.
Tarvitaan ennaltaehkäisyä, varhaista puuttumista, toimivia hoitoketjuja ja matalan kynnyksen pitkäjänteistä tukea. Tarvitaan myös avointa keskustelua ilman käyttäjien leimaamista.
Huumekuolemia käsitellään yhä usein yksilön epäonnistumisena, vaikka viranomaiset ovat osoittaneet puutteita palveluissa ja hoitoon ohjaamisessa.
Tilastokeskuksen tiedot muistuttavat, että huumekuolemat ovat vakava kansanterveydellinen ja yhteiskunnallinen ongelma.
Huumekuolemien ennätysluku ei saa jäädä synkäksi uutiseksi muiden joukkoon. Yhteiskunnalla ei ole varaa välinpitämättömyyteen, kun vaakakupissa ovat nuorten ihmisten elämät. Huumeiden vaarallisuudesta muistuttaminen ei riitä, jos apua tarvitseva ei pääse ajoissa hoitoon.