Kuinka helposti valkoinen valhe lipsahtaakaan huulilta. Pomolle on mukavampaa kertoa olleensa hammaslääkärissä kuin tunnustaa nukkuneensa pommiin. Ystävän ostamalle vaatteellekin mieluummin nyökyttelee hyväksyvästi, kuin kertoo totuudenmukaisesti rytkyn näyttävän lähinnä naamiaisasulta. Valkoisilla valheilla voi pelastaa oman nahkansa ja säästää läheisiä mielipahalta. Tuore amerikkalaistutkimus paljastaa, että valkoisten valheiden kertominen ja liioittelu vaarantavat terveyden. Jatkuva huijaaminen aiheuttaa tutkijoiden mukaan esimerkiksi päänsärkyjä ja psyykkisiä oireita. Jokin aika sitten sain itse tuntea nahoissani, että stressaantuneisuuden määrää valehteleminen ainakin nostaa huimasti. En ollut aikaisemmin kiinnittänyt asiaan huomiota, mutta eräs koettelemus sai minut tiedostamaan, kuinka äänekäs omatunto pääni sisällä huutaa. Tämä siitäkin huolimatta, että tarkoitukseni oli hyvä. Olin nimittäin mukana järjestämässä yllätysjuhlia syntymäpäiväsankarille. Juhlan luonteen vuoksi juhlakalua piti tietysti hieman harhauttaa, jotta elokuvista tuttu asetelma ei paljastuisi liian aikaisin. Ja tämähän vaati jonkin verran valheita. Mutta enpä aavistanut kuinka kauheat tunnontuskat yksinkertaisten valheiden keksiminen aiheuttaisi. Juhlajärjestelyiden edetessä valehtelu kävi niin ylivoimaiseksi, että yritin keksiä mahdollisimman lähellä totuutta olevia huijauksia. Naurettavaa sinänsä, koska tiesin, että synttärisankari on lopulta mielissään myös puijatuksi tulemisesta. Hyvissä aikeissa lausuttu valkoinen valhe silloin tällöin ei pitäisi olla päänsäryn paikka. Täydellisen rehellisyyden tavoittelu tuo oikeastaan vain mieleen 1990-luvun Jim Carrey -komedian Valehtelija valehtelija. Leffassahan päähenkilö joutui mittaviin ongelmiin, koska ei pystynyt valehtelemaan kokonaiseen vuorokauteen. Amerikkalaistutkimuksen mukaan ihmissuhteet paranevat, jos välttää valehtelua. Kuten alun vaate-esimerkistä käy ilmi, yltiörehellisyydellä ihmissuhteen voi saada myös säröille. Kukapa nainen esimerkiksi haluaisi mieheltään täysin rehellisen vastauksen kysymykseen: näytänkö tässä mekossa lihavalta? Toisaalta, jos itsensä onnistuu sotkemaan varsinaiseen valheiden kierteeseen, terveysongelmatkin lienevät ihan paikallaan. Niin, ja ne yllätysjuhlat, ne päättyivät onnellisesti. Sankari oli häkeltyneen yllättynyt, eikä kenenkään pää joutunut pölkylle huiputtamisesta. Minä puolestani ymmärsin, että minulle valehtelu on ilmeisesti äärimmäisen hankalaa. Ja tämä tarina oli tosi.