Steelersin miesten joukkue urakoi hyvän viikonvaihteen salibandykentillä. Lauantaina joukkue voitti Suomen cupin ottelunsa Vantaalla ja sunnuntaina meininki jatkui tehokkaana Divarin kamppailussa Pirkkalan Pirkkoja vastaan. Ottelun ensimmäisen ja kolmannen erän hyvin pelannut Steelers kukisti kotikentällään sarjajumbon selvin 9–2 (3–0, 1–2, 5–0) -luvuin.
Steelers ennätti kuitenkin kontatakin sunnuntaina. Toinen erä oli nimittäin melkoisen nihkeää peliä. Puolivaloilla pelannut kotijoukkue piristyi onneksi toisella erätauolla ja PirPin maalivahdin Antti-Jussi Kaukosen (23 torjuntaa) maalilla kävi melkoinen hulina.
– Toisen erän kaltainen hissuttelu ja sukkasillaan pelaaminen ei riitä Divarissa. Saimme kuitenkin energiat hyvin ylös kolmanteen erään ja lopputulos oli ihan hyvä, arvioi Steelersin päävalmentaja Jani Järvinen.
Järvinen herätteli joukkuettaan muun muassa jättämällä kakkosketjun laitahyökkääjän Nico Jonaesonin vaihtopenkille.
– Sillä siirrolla saimme pelinopeutta kentälle. Joukkue näytti taas kerran, mitä saadaan aikaan, kun tehdään mitä sovitaan, Järvinen muistutti.
Steelersin tehomies oli ykkösketjun sentteri Aleksanteri Ihalainen. Hän täräytti hattutempun ja täydensi hyvän ottelunsa yhdellä syötöllä.
Ihalainen kunnostautui varsinkin ottelun lopun käänteissä.
– Lähdimme vastustajan mukaan ja silloinhan se meno yleensä tyssää. Onneksi saimme kuitenkin vauhtia peliimme. Lopussa kaverilta taisi jo sitten loppua jalkakin, Ihalainen nauroi.
Steelershyökkääjä palkittiin ottelun parhaana pelaajana. Ihalainen kuitenkin muistutti, että koko joukkue kunnostautui PirPin kaadossa.
– Pelimme on mennyt viime aikoina koko ajan parempaan suuntaan. Otteisiin pitää kuitenkin vielä saada tasaisuutta, Ihalainen pohti.
Ihalaisen lisäksi maalinteossa sunnuntaina onnistuivat Miiro Maunula (1+1), Ville Lastikka (1+2), Daniel Megyaszai (1+1), Jere Kemppainen, Jarno Mäkinen ja uransa ensimmäisen divarimaalin heläyttänyt Roope Grönholm. Steelersin veskarille Juha Jokiselle kertyi 20 torjuntaa.
Steelers pelaa seuraavan Divarin ottelunsa ensi lauantaina. – Meillä on taas edessä kova kahden matsin viikonvaihde. Lauantaina kohtaamme vieraskentällä sarjan kärkiporukan Bluefoxin ja näillä näkymin sunnuntaina pitäisi olla kotona Suomen cupin ottelu Nurmon Jymyä vastaan. Välissä ennätämme kuitenkin vetää ihan hyvän treeniviikonkin, suunnitteli päävalmentaja Järvinen. HäSa