Hämeenlinnan Soutajien Robert Ven avasi vahvasti maailmancup-kautensa Bulgarian Plovdivissa.
Hän souti alkueränsä toiseksi hyvällä ajalla 6.51,840. Erän ykkönen 2000 metrin matkalla oli Rion olympialaisten hopeamitalisti Kroatian Damir Martin (6.49,250).
Samassa erässä toinen suomalainen Olli-Pekka Karppinen oli kolmas (7.20,490) ja toisessa erässä soutanut Joel Naukkarinen oli niin ikään eränsä kolmas (7.03,790). Kaikki kolme suomalaista ovat mukana lauantain välierissä.
Viime vuoden syyskuussa samoilla vesillä Ven oli MM-viidestoista ja neljässä lähdössä paras aika oli 6.57,83. Finaaliin kuuden parhaan joukkoon mentiin ajalla 6.51,720.
Tämän kauden kansainvälisen kilpailukautensa 28-vuotias Ven avasi huhtikuussa Italian Piedilucossa.
Soudun maailmancupissa on kolme osakilpailua. Kaksi muuta järjestetään Poznanissa (21.–23.6.) ja Rotterdamissa (12.–14.7.). MM-kisat soudetaan elo-syyskuun vaihteessa. HäSa
