Ainakin 21 kuollut Tripolin taisteluissa – USA vaatii loppua taisteluille jo ennestään epävakaassa Libyassa

Yhdysvallat vaatii taisteluille loppua Libyassa. Kapinallismarsalkka Khalifa Haftarin joukot etenevät idästä kohti maan pääkaupunkia Tripolia tavoitteenaan vallata kaupunki.

Yhdysvaltain ulkoministeri Mike Pompeo sanoi lausunnossa Yhdysvaltain olevan “hyvin huolissaan taisteluista lähellä Tripolia” ja vaativan neuvotteluja taisteluiden lopettamiseksi.

Asiasta kertovat muun muassa uutistoimisto Reuters ja BBC.

Ainakin 21 ihmistä on kuollut ja 27 haavoittunut taisteluissa Etelä-Tripolissa. Asiasta kertoo Libyan hallituksen terveysministeriö. Ministeriö ei kertonut, olivatko uhrit siviilejä vai taistelijoita.

BBC:n mukaan kuolonuhrien joukossa on Punaisen puolikuun lääkäri. Haftarin joukkojen mukaan ne ovat menettäneet 14 taistelijaa.

Libyan pääministeri Fayez al-Serraj syyttää Haftaria vallankaappauksen yrityksestä ja varoittaa, että kapinallisjoukkojen etenemiseen vastataan voimalla.

Ulkomaat ovat alkaneet evakuoida henkilökuntaansa Libyasta heikentyneen turvallisuustilanteen vuoksi. Esimerkiksi Yhdysvallat on evakuoinut sotilaita ja Intia rauhanturvaajia.

Italialainen öljy- ja kaasuyhtiö Eni on päättänyt evakuoida kaikki italialaiset työntekijänsä pois maasta. Myös YK aikoo vetää pois osan henkilökunnastaan.

Kymmeniä sotilasjoukkoja

Libyassa on eletty väkivaltaisissa ja poliittisesti epävakaissa oloissa sitten vuoden 2011, jolloin Naton ilmaiskuin tukemat kapinalliset kaatoivat pitkäaikaisen johtajan Muammar Gaddafin hallinnon. Maassa toimii kymmeniä sotilasjoukkoja.

Libyasta on myös tullut kauttakulkupiste ihmisille, jotka pyrkivät Eurooppaan Välimeren kautta.

Khalifa Haftar, 75, pitää itseään islamistisen ekstremismin vihollisena. YK:n raporttien mukaan Egypti ja Arabiemiirikunnat tukevat Haftarin joukkoja sotilaallisesti, jotta ne toimisivat suojana islamisteja vastaan.

Haftarin vastustajat pitävät häntä Gaddafin kaltaisena diktaattorina.

Vuosia kestäneet valtataistelu ja epävakaus ovat heikentäneet Libyaa, joka on öljyn ja kaasun tuottaja.

Uudet taistelut ovat yllättäneet muun muassa YK:n. Taistelut ovat horjuttaneet pyrkimyksiä saada aikaan sopimus tiekartasta, jonka olisi määrä johtaa viimein vaaleihin.

Ruokaa hamstrataan Tripolissa

Haftarin joukot tekivät ilmaiskuja Etelä-Tripolissa sunnuntaina ja etenivät kohti kaupungin keskustaa. Asiasta kertoivat asukkaat Reutersille. Joukot aloittivat hyökkäyksen viime torstaina.

YK:n tukeman hallituksen joukot teki ilmaiskuja Haftarin joukkoja vastaan lauantaina.

Taisteluita käydään muun muassa käytöstä poistetulla kansainvälisellä lentokentällä pääkaupungin eteläpuolella.

BBC:n mukaan Tripolin asukkaat ovat alkaneet hankkia ruokaa ja polttoainetta. Monet eivät uskalla lähteä kodeistaan, vaikka taisteluja käydään lähellä, koska he pelkäävät ryöstelyn alkamista.

Osa pelkää, että taistelut Tripolissa kestävät kauan. Haftarin joukot taistelivat pitkään vallatakseen Itä-Libyassa sijaitsevan Benghazin islamistisilta taistelijoilta.